Valparaiso
se ubica a 112 km. al noroeste de Santiago sobre una amplia bahía
del océano Pacífico. Posee una población de
275.000 habitantes aproximadamente.
Es un importante puerto marítimo y centro industrial, así
como también una de las mayores ciudades del país.
Entre sus actividades económicas destacan el procesamiento
de alimentos, la confección y la fabricación de telas,
productos petroquímicos, metalúrgicos y de piel.
Valparaíso es sede del poder legislativo, ofrece gran variedad
de lugares hermosos y pintorescos, como plazas, cerros, barrios,
caletas pesqueras, playas, avenidas, calles llenas de recovecos
que ofrecen al visitante paisajes plenos de grandeza, hermosura
y tipicidad.
En el curso
de su historia, Valparaíso fue poblando los cerros, formando
un inmenso anfiteatro que tiene como escenario el mar y la propia
ciudad. Un paisaje cultural extendido en innumerables pliegues
de lomajes y quebradas.
Los nombres de los cerros surgieron a medida que estos se iban
ocupando, primero los adyacentes al antiguo barrio del Puerto,
luego los que se extienden hacia el Almendral. Mucho más
acá en el tiempo la ciudad creció hacia atrás,
a su segunda y tercera líneas de cerros.
Así se fueron sumando hasta llegar a los 42 que, hoy día
se dice, son los cerros de Valparaíso. Aunque hay distintas
opiniones, porque es frecuente que un cerro reciba más
de un nombre. Esto explica que en Valparaíso algunos cerros
hayan aparecido y otros desaparecido. Ya pocos recuerdan a Los
Chaparros, Las Loceras, el Atalaya, El Pajonal, el Reina Victoria.
Los cerros
de Valparaíso poseen características urbanas y sociales
diferentes unos de otros. Tienen sus propias calles y escaleras
de acceso y muchos tuvieron o tienen el ascensor que los une al
plan. Están sus almacenes, sus agrupaciones, su vida comunitaria,
en otras palabras, son unidades reconocibles que conforman barrios
e identidad. Una identidad tan fuerte que los porteños
que viven en el extranjero se reconocen entre sí y se agrupan
por cerros.
Sin embargo, los paseos y miradores que engalanan las alturas
de los cerros tienden un puente al paisaje de toda la ciudad.
Desde cualquier punto de sus pliegues la ciudad se contempla a
sí misma, una sola en la diversidad de sus 42 cerros.
Esperanza, Merced , Cárcel , Placeres, Pajonal , Panteón
, Barón , Litre, San Francisco , Lecheros, La Virgen ,
Alegre, Larraín, Las Cañas, Concepción ,
Rodelillo , La Cruz , Cordillera , Rodriguez, Monjas, Delicias,
Polanco, Mariposas, Toro , Molino, San Juan de Dios, Santo Domingo
, Ramaditas, Florida , Carretas, Rocuant , Jimenez , Arrayán
, San Roique , Bellavista , Perdices , O`higgins , Yungay, Artillería,
Santa Elena, La Lomay Playa Ancha. ver
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